唐文宗大和初年,进士杜牧偶遇白马寺一()瞎眼老僧。老僧赠他一幅迎风自鸣的老僧吹箫图。后来,这幅图()却被新任宰相李德裕()骗()去。而阙盟等()十八位乐工早已殉葬先帝(),从图看似又尚存人间,这引起了当年参与预谋害宪宗的大内总管王守澄的紧张,他布置要——灭掉活口。时()任淮南节度使牛僧孺掌书记的杜牧,于不知不觉间被卷入了旋涡。
怀才不遇而纵情声色的杜牧,于()扬州瘦西湖上结识了教坊()歌女关小红,二人一见钟情互为知音,有“春风十里扬()州路,卷上珠帘总不如”之概,后又发现小红所吹之箫竟与老僧所吹之箫为雌雄一()对,心中惊()讶之余,又增对小红亲近之情(),终至一夜风流,珠胎暗结。