1937年,热河人佟家儒(杨志刚饰)背井离乡在上海聂中丞中学教国文,养女囡囡成了残疾(),本想再次南逃的他被迫留下。目睹侵略者残害同胞,他忍气()吞声只求保住性命。学生欧阳(张家溢饰)为国效力,急需助手,佟家儒硬着头皮帮忙()。欧阳牺牲,佟家儒暴露被日本特务东村盯上,他()巧妙周旋完成()任务同时摆脱了嫌疑。欧阳上司()杨逍被抓,佟家儒将()他救()出。妻子栀子刚生下儿子希望,却因保护杨逍被杀。半年中四个参()与杀()害栀子的凶()手均被佟家儒杀死且不露马脚。东村苦于没有证据,试图用残酷的刑具逼佟认罪()。共产党人组织教师、学生游行,营救()了佟家儒。三年后,佟家儒拿自己当诱饵(),帮助国共两党的同志们联合除了日本特务基地。日()寇投降,东村不甘失败绑架希望(),逼佟家儒与其决斗。战友们制服东()村,营救希望。东村大骂佟是懦夫,佟家儒告诉他:“对待侵略者,中国人都有一颗勇敢的心。