1920年代的中国。乡村女子周莲(于兰 饰)和师范学生江梅清(孙道临 饰)喜结连理。此时的中国正()处在大革命风暴前夕(),新婚伊始,小夫妻情恩意浓,渐渐地周莲对丈夫的行为产()生了不()理解,她不知道丈夫是北伐军中的共产党人,但大革命失败后,丈夫惨遭反动派杀害。让周莲彻底认清()了阶()级斗争的残酷性,她决心完成丈夫未竞的事业,于是带着()孩子赶赴上海,奉组织要求参()加党的地下工作,从苏联回国的大儿子遭特务机关逮()捕,但这并没吓到己经觉悟起来的周莲,尽管敌人对她百般利诱,以儿子的生命为代()价要挟她,周莲()不为所动。最后,儿子献出了年轻的生命。周莲被捕后,依然坚持革命信仰,相信反动统()治一()定会被推翻......